“——欢迎下次光临！”
即便还没到午饭时间，店里的客人还是络绎不绝——当然，【甜品店】本身的热度也跟午饭没有太大的关系。
莉莉安·希卡里咽了咽口水，看了眼柜台前的客人们：队伍，仍旧延伸到了店面之外、一眼望不到底。
“那个……”
“啊，抱、抱歉！呃，这里的话，一共是……一银币十三铜币！”
听到客人的催促，莉莉安赶紧回过神来、帮忙结账。
这家名为【粉红毛兔兔】的甜品店，并不需要店员负责什么复杂的工作：客人在店面自由选择自己看中的甜点、身为看板娘兼店员的她则负责结账与露出笑容——然而，当客人的人数突破某个数字时，单纯的结账工作也会变得异常艰辛。
“不好意思，店员小姐，那边的布丁是已经卖光了么？”
“诶？啊，应该不是的……老、老板娘——！”
伴随着莉莉安的呼喊，她身后的帘子被猛然掀开。
“等一下！布丁是吧，马上就搞定——喂，糟老头子，动作快点！”
一个长相粗犷的大妈回头大喊了一声，然后……
“唔哦哦哦哦——！”
……店铺里面，似乎传来了充满热血气息的呐喊声。看样子，作为甜点师的店长夫妇二人也已经忙得不可开交了。
坐落于学园镇低价区的这家甜品店，前身其实是一家面包屋。正因如此，这里的店面完全就是一家小型面包屋的规模。
原本，已经不算年轻的店长只是想让低价区的客人们也能品尝一下平时难以接触的各式甜品，于是在半个月前决定增加甜品相关的业务。结果，这项决定得到的反响相当热烈：虽说也没变成什么现象级的热度，但【粉红毛兔兔】这个名字还是成为了许多平民与下位贵族学生的心头好，增加了不少客源。
在低价区几乎没有任何竞争对手的【粉红毛兔兔】，就这么成为了这条街道最热门的店铺——然后，考虑到客人增加、店面只靠老板娘一人难以维持，夫妻二人决定跟其他店铺一样，在学生群体当中招揽一下【兼职工】，分摊一下周末高峰期压力。
——然后，他们的压力就炸了。
“欢、欢迎下次光临！”
一个客人离开了，又一位客人上前——莉莉安怎么都想不明白，为什么每次轮到她来帮忙值班的时候，客人的数量会突然暴增那么多。
不过，这里的工资对于她来说并不差，店长夫妇对她的态度也很友善——而且。
“承蒙惠顾，这里的话……一共是三银币整！”
……而且，她必须努力赚到属于自己的钱才行。
莉莉安·希卡里，是从两位平民学生的对话中得知了“打工”这种事情的存在——对于一些经济条件不是很好的学生来说，趁着周末乃至平日的闲暇时间找一份兼职工作赚赚外快，是一个相当常见的选择。
“欢迎下次光临——呼。”
又送走了一个客人，莉莉安趁着短暂的空档轻吁了一口气：会来到【学园镇】的人不一定只有师生，也偶尔会有一些商人、旅行者乃至冒险者慕名前来，不过考虑到学园镇本身的特殊性，这种情况并不常见。
莉莉安本身的经济状况虽然不能说是很好，但其实也没差到需要靠自己打工才能维持生活的地步——毕竟，那对宠溺她的父母，哪怕自己少吃一顿也不可能让自己的女儿在贵族学校里饿着。
但问题是，希卡里领仍旧处于一个“重建中”的阶段，人力物力的支出迟迟降不下来，名为“经济负担”的压力就不可能得到缓解。
……哪怕只有一点点也好，远在魔法学园的莉莉安也想稍微为家里分摊一些负担。
除此之外，其实还有一个很重要的原因驱使她决定这么做……
“欢迎下次……唔。”
整个上午都在重复差不多的句子，让莉莉安有些口干舌燥。
“小莉莉安，要不你先休息一下吧？”
客人的数量总算有了肉眼可见的削减、不像刚刚那样排队排到店铺外面去了。老板娘掀开帘子，语气温柔地说道：
“你已经忙活了一整个上午了，该歇歇了哟？”
——然后，她猛地回过头，朝着背后大吼了一句：
“喂！老头子动作快点！把小莉莉安的午饭也准备一下啊！”
“咕噢噢噢噢——！”
……总觉得，正在制作甜点和面包的店长老先生，已经忙碌到逐渐脱离人类行列的程度了。
“我还能坚持一下……”
“别逞强，年纪轻轻就老想着逞强，以后可是会后患无穷的哦？”
长相粗犷、对莉莉安的态度却很温柔的老板娘咧着嘴，拍了拍莉莉安的肩膀：
“该休息的时候，就好好休息一下吧——放心，工钱是一分都不会少的啦。”
“好、好的，我明白了……”
拗不过老板娘的莉莉安，也只能退下“前线”、回到后台。
店面的面积太小，让这家店连个像样一点的员工工作室都没有。虽然店长夫妇允许她去二楼、也就是夫妻二人的卧室休息，但莉莉安总觉得这样很不礼貌；而若是在制作面包和甜点的工坊里休息，又可能会打扰到仍在奋斗的店长老先生——最终，她还是决定一如既往地从甜品店的后门离开，在还算干净的后街小巷里找了一个木箱子坐了下来。
“呼……”
抬起头来，房屋与房屋之间的缝隙处，湛蓝色的天空清澈无比，就像是那位红发女孩的眼睛一样。
“不知道普雷梅卡同学和莉丝缇雅同学……现在都在做些什么呢？”
——莉莉安并没有将自己在打工的事情，告诉她的两位友人。
倒不是因为感到羞耻啊、不想被她们知道自己缺钱之类的无聊理由才让她决定保密，最主要的理由，其实还是刚刚提到过的那个“重要的原因”
“从现在开始攒钱的话，能攒多少呢……？”
——莉莉安，正是为了她们二人而【打工赚钱】。
更准确的说法是，她是在为“给卡莲·普雷梅卡与莉丝缇雅·冯·潘德拉贡送礼物”这件事情而攒钱。而她这样做的理由也非常单纯：对平日受到的来自二人的关照作出回报，仅此而已。
她也曾经犹豫过，打工的时间会不会耽误她学习什么的……但是，如果不从现在就开始攒钱的话，等到适合送礼的节日到来之时，她可能会什么都掏不出来。
虽说如果老老实实跟家里人说“我想给潘德拉贡公爵千金为一直以来的照顾送上回礼”的话，她的父亲、希卡里男爵肯定会二话不说就动员全家、甚至全领土上下的人为她筹备，但是……
“……我想要的，果然不是那种呢。”
莉莉安这么说着，咬了一口店长特制的超大型菠萝包——说实话，这东西虽然好吃又能填饱肚子，但还是稍微有些大过头了一点。
吃不下的部分还是留着带回家吧——抛开这些无聊的琐事，莉莉安再度沉浸到了自己的思绪之中。
之所以要靠自己的努力来购买礼物，一方面是因为，她还是不太愿意让家里那边增添压力，而另一方面……她不想以“希卡里男爵之女”的身份向“潘德拉贡公爵千金”送礼，而是想单纯地以“莉莉安”之名，向自己的两位友人表达一直以来的谢意。
——所以，这份礼物必须由自己亲自准备，而买礼物的钱自然也是如此。
“不过，到底该买什么比较好呢……”
下意识地认为上位贵族应该喜欢奢侈品的莉莉安，陷入了烦恼：虽然同为贵族，但她对那种上流社会的收藏品什么的并没有什么清晰的认知。
更何况，无论是身为公爵之女、下一任龙之圣女的莉丝缇雅，还是那位来自伊尔夫族的天才少女，她们平日的作风都远不如其他一些普通贵族来得奢华。
跟那些天天吵着要吃山珍海味的少爷千金不同，莉丝缇雅完全不会刻意去追求那些“配得上自己身份的豪华料理”，甚至还会经常拉着莉莉安去尝尝“庶民们的料理”，美其名曰“身为上位者必须亲自体验一下平民百姓们的日常生活”——说实话，这变相为莉莉安省了不少钱，毕竟她不需要跟一些强行与上位贵族攀关系的下位贵族一样、整天为了昂贵的伙食费而头疼。
至于某位伊尔夫族少女，最常挂在她嘴边的一句话就是……
“唔哦！莉莉安！快看！那个好像很好吃的样子诶——！”
……也许是种族的不同导致了口味的不同，卡莲·普雷梅卡特别钟情于一些一看就不太对劲的奇妙料理，总是充满好奇心地去品尝那些长得很怪异的东西。
就在上次，那永远充满活力的红发女孩还点了一份……呃……很多不知名鱼类的脑袋一同仰望天空、整整齐齐被盛在盘子里的“艺术品”。幸好，在莉丝缇雅的巧妙话术之下，她和莉莉安都逃过了一劫、没有被迫品尝那份诡异的料理。
顺带一提，那道菜就连卡莲·普雷梅卡自己都觉得难吃——但到了第二天，她还是会忍不住又跑去品尝一些只看名字都充满了神秘学氛围的菜式。
“……噗……”
想到那娇小的红发女孩时而大呼“这个好辣！？”、时而哭喊“这个好难吃！”、但又总会“勇敢”地尝试新事物的那副可爱模样，莉莉安忍不住笑了出来。
如果说莉丝缇雅是沉稳而令人安心的【月亮】，那么卡莲·普雷梅卡就是那充满热情的【太阳】——自己能和她们成为朋友，肯定是伟大的圣龙大人赐下的奇迹与祝福吧！
“诶嘿嘿……”
心中的暖意，让莉莉安露出了稍微有些傻傻的笑容、像是小仓鼠一样对着手里的超大菠萝包咬了一口——而就在这个时候。
“你，就是莉莉安·希卡里小姐吧？”
——不速之客，出现了。
……………………
在《龙恋》的原作设定中，由于家境实在是过于糟糕，开学不到一个月左右的时间点，女主角就已经需要去甜品店打工、赚取生活费了。
“结果，因为她的朝气与美貌，这位女主角直接成为了平民区的‘女神’、吸引了不少人前来一探究竟——当中，也包括一部分可攻略男主角。”
“呜哇，这是什么玛丽苏剧情……”
听完妹妹的解说，没有接触过原作的姐姐露出了微妙的表情：
“莉莉安有那么大的魅力么……？虽然我也觉得她长得挺可爱的，但是……”
“……。”
听到姐姐在夸奖别的女孩子可爱，妹妹在自己都没有察觉到的情况下皱了皱眉：
“她可是【真·女主】，有这种等级的魅力才是理所当然的事情。”
倒不如说，现在的莉莉安反而显得有些“普通”了——这或许也是因为她身边的两尊“大佛”实在是过于耀眼的缘故、
“这是难得一个与原作展开几乎完全相同的【事件（Event）】，我们必须认真对待。”
金发的少女走在大街上，顺着街道边缘绕行着。
而跟在她后面的红发女孩只是不解地眨了眨眼睛：
“但是现在的莉莉安应该不需要自己打工赚钱了吧？希卡里领的状况也不至于差到那种程度。”
“可能是为了别的理由需要用到金钱吧。”
女孩子总会有一些需要花钱的兴趣爱好，哪怕只是买一件新衣服，也能成为平民或下位贵族出身的学生决定用劳动力换取金钱的理由。
“我倒是觉得，莉莉安不会因为那种理由跑去打工就是了。”
尼德法芙娜做出了自己的评价，但莉丝缇雅却对此不置可否：
“这说话的语气，就好像你很熟悉她一样呢。”
“哎呀，毕竟我们是朋友嘛~”
“……是么。”
朋友——自己的笨蛋姐姐，真的能结识到朋友么？
想起前世的那个家里蹲少女，莉丝缇雅皱了皱眉：毫无疑问，莉莉安·希卡里和“卡莲·普雷梅卡”确实算是朋友……但是，【龙宫可怜】呢？
少女没有回头看向自己前世的亲姐姐，只是保持着快步前进的步伐，走向她们的目的地。
……对于龙宫可怜来说，与莉莉安·希卡里之间的“友谊”也只是一如既往地【扮演】而已么？
而【龙宫光理】——莉丝缇雅自己，又是怎么看待莉莉安的呢？
“……呼。”
杂念太多了，现在不是思考这种问题的时候。
眼下的【事件（Event）】，才是最重要的。
“按照原作剧情的展开，莉莉安应该会在现在这个休息时间被流氓缠上、然后得到一位可攻略男主角的出手相助。”
“流氓……？”
二人一起拐入了一个拐角，周围的阳光立刻变得暗淡了不少——她们，已经来到了错综复杂的小巷之中。
“这贵族学生走来走去的学园镇里还能有流氓的么？卫兵不会都在摸鱼吧？”
“那些是身为内鬼的【弥雅·兰德洛斯】故意放进来、试图制造骚乱的工具人。”
莉丝缇雅简单明了地回答了对方的疑惑，再次拐了个弯：
“……嘘。”
然后，她突然伸手拦住了身后的红发女孩，躲回了拐角处。
“就在那了。”
……莉丝缇雅将脑袋悄悄地探了出去、看向了拐角后面的小巷：不远处，金发碧眼的女孩正被几个岁数相若的少年包围，面露难色。
“嗯？他们看着不像是流氓诶。”
尼德法芙娜的脑袋，从莉丝缇雅下面一点的位置跟着一起探了出来，观察小巷内的情况：正如她所言，那些少年不但衣着亮丽，外表年龄看着也不像是混迹市井已久的流氓混混，怎么看都更像是跟她们一样的贵族学生。
“——所以说，来加入我们的派系嘛！”
“多一个朋友少一个敌人，不也挺好的嘛？”
油腔滑调的男性学生们似乎在对莉莉安进行着某种劝诱，而通过他们的话语和语气，莉丝缇雅也能判断出一个大致的情况：
“……是在拉拢莉莉安呢。”
“诶？”
“很显然是另有企图，也许是假装释出好意、实则是来报复的科罗德家的爪牙；也许是想要利用莉莉安作为桥梁、从而接近身为上位者的我们。”
莉丝缇雅轻叹了口气，酒红色的瞳孔深处闪过了一丝不悦：
“……哈啊，无论是哪边，本质上都不比真正的流氓混混好到哪里去呢。”
“唔，那就赶紧把这群人揍一顿——”
“给我等等。”
——在某条笨蛋红龙抡起拳头冲出去之前，莉丝缇雅赶紧一把揪住了她的领子：
“现在还不是时候。”
“什么嘛！看到朋友被骚扰了还能不出手的吗！？”
尼德法芙娜说的没错，从莉莉安的表情来看，她现在正陷入了慌乱、有些不知该如何是好：对方似乎是爵位比她稍高一些的贵族之子，同时也没有表现出恶意或敌意，反而让莉莉安不好意思直接回绝。
“……生活经验还是不足啊。”
莉丝缇雅冷冷地给出了自己的评价：与此同时，莉莉安也在不断回头看向店铺后门的方向，似乎是在祈祷着店长夫妇的其中一人能够过来帮忙解围。
然而，不知道是因为店里的工作过于忙碌、还是因为友善的夫妻二人都想让莉莉安多休息一阵子，她的祈祷没有得到回应。
“你之前不是说过，我们要放任莉莉安独自一人成长的么？”
莉丝缇雅看向了红发的女孩，低声说道：
“现在就是该‘放手’的时候。”
“唔，说是这么说啦……”
红发女孩皱了皱眉，嘟起了嘴：
“但我很不喜欢在朋友遇到麻烦的时候袖手旁观……”
“放心吧。”
莉丝缇雅一边敷衍地安抚着对方的情绪，一边观察着小巷深处的情况——让她决定按兵不动的真正理由，并没有告诉尼德法芙娜。
“……再等一会儿、再等一会儿就好——啊。”
来了。
开学一个多月后，莉丝缇雅终于露出了一次名为“计划通”的笑容。
“……你们在干什么？”
——因为，一位戴着眼镜、扎着低马尾的黑发少年，出现在了小巷的另一头。
…………
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